Melatonina
Es una hormona que se produce principalmente en la glándula pineal. La síntesis en el organismo está regulado sobre todo por el ciclo de luz y oscuridad. Disminuye la síntesis en las horas de luz y aumenta la síntesis en las horas de oscuridad. Las estaciones del año también influyen en este sentido. La melatonina tiene funciones ⁃ En los ritmos circadianos, es decir en el ritmo de secreción diaria de ciertas sustancıas. ⁃ En el ciclo sueño-vigilia ⁃ Como antioxidante, en el envejecimiento, en la obesidad y otros Los niños tienen entre 3 y 5 veces más melatonina que los adultos. Los bebés antes de los seis meses no tienen melatonina. El nivel de melatonina (a ellos no les afecta mayormente si hay luz u oscuridad para dormir), se estabiliza como a los 30-35 años y va disminuyendo después con la edad. A los 55 años una persona suele tener 40% menos de melatonina que cuando era niño. la Agencia europea de evaluación del medicamento indica el tratamiento para el insomnio con melatonina solamente como un tratamiento de corta duración del insomnio primario en personas mayores a 55 años. (NO EN NIÑOS!). -El insomnio primario tiene que ver con una mutación en los genes que determinan los ritmos circadianos.(es decir es algo bien raro)-
⁃ Según la evidencia la melatonina tiene indicaciones efectivas en: las alteraciones primarias del sueño, el envejecimiento, el jet lag y las patologías cerebrales (En las cuales está alterado el sistema nervioso central). no hay evidencia que avale que es positiva en el trabajo con turnos.
Cuáles son los efectos adversos por la administración de melatonina exógena?
A corto plazo: ⁃ vértigo ⁃ Cefaleas ⁃ Náuseas
A largo plazo: ⁃ Depresión ⁃ Pesadillas ⁃ Hipotensión
Se puede generar el efecto colateral de hábito generando dependencia.
Puede alterar los ciclos corporales si se usa de manera crónica Solamente está indicado administrarla si es que el nivel de melatonina es bajo.
Si el nivel no es bajo entonces puede haber una sobredosis. La melatonina en invierno suele ser más alta porque hay menos luz. Por eso en personas que tienden a la depresión hay que ser especialmente cuidadosos.
◦ Mis pensamientos al respecto del uso de melatonina exógena
⁃ Cuando se introduce algo que el cuerpo puede hacer por sí mismo, se le quita una capacidad y por lo tanto se genera una debilidad y una dependencia.
⁃ Si se da algo que regula el sueño desde afuera se puede dejar de hacer el esfuerzo por adquirir hábitos saludables para dormir (no exponerse a pantallas al menos dos horas antes de dormir, escuchar un cuento, decir una oración, recibir masajes antes de dormir en el caso de los niños, cuidar que la vida sea rítmica durante el día, la semana, el mes y el año, trabajar sobre factores que puedan estar produciendo estrés, ansiedad o angustia en el día, etc.)
Si quieres que la síntesis de melatonina que naturalmente produce tu hija/o no se inhiba, entonces que no se exponga a la luz LED de las pantallas (especialmente de noche). Igualmente si necesita dormir con una luz encendida, tiene que ser una luz roja. Todo lo que sea luz blanca, azul o verde, por más mínima que sea, inhibe la producción de melatonina y por lo tanto entorpece el sueño.
Carina Vaca Zeller
Médico pediatra
